Déclaration universelle des droits de l'océan et loi "Océan contre écocide
Ce blog fait partie d'une série destinée à offrir un espace dédié aux nombreux mouvements/campagnes mondiaux qui luttent contre la destruction des écosystèmes, afin qu'ils puissent partager leurs histoires, leurs récits et leurs points de vue.
Le changement de paradigme pour une connexion saine des personnes
avec l'océan en cette Décennie des Nations unies pour l'océan
Auteurs : Michelle Bender*, Jojo Mehta**, Antoinette Vermilye***, Dr. Anna von Rebay*
*Ocean Vision Legal, **Stop Ecocide International, ***Gallifrey Foundation
L'océan est le système de survie de la planète et le bien-être de l'homme est inextricablement lié à la santé, à l'intégrité et au fonctionnement de l'océan. Néanmoins, malgré la multitude de lois et de politiques internationales visant à protéger et à conserver les océans, la biodiversité marine continue de décliner.¹ Souvent, les protections environnementales existantes ne sont pas respectées ou sont mal appliquées pour empêcher une contamination grave des écosystèmes marins et les dommages qu'ils subissent.
De nombreux États, ainsi que des ONG, des juristes, des universitaires, des scientifiques, des mouvements populaires et un nombre croissant de voix dans les secteurs de l'entreprise et de la finance s'expriment en faveur d'un renforcement des cadres juridiques et de la responsabilité. En réponse à la crise environnementale croissante, deux stratégies ont récemment vu le jour pour assurer une protection plus globale et plus efficace de l'environnement marin : "Vers une déclaration universelle des droits de l'océan" (UDOR) et le réseau "Ocean for Ecocide Law Network" (OEL).
Comme les deux cadres visent à remodeler fondamentalement les valeurs et les principes qui guident les décisions, Jojo Mehta, cofondateur de Stop Ecocide International, et Michelle Bender, fondatrice et créatrice de "Ocean Rights", explorent dans ce billet de blog leur point de vue sur les valeurs partagées par les deux cadres.
Droits de la nature et droit des écocides
La valeur que nous accordons à l'océan est étroitement liée à la manière dont la société gérera nos activités dans l'environnement marin.² L'UDOR et l'OEL sont des sous-branches de cadres plus larges appelés respectivement Droits de la nature (RdN) et Loi sur l'écocide. Il s'agit de deux voies juridiques émergentes et innovantes qui visent à un recadrage systémique des systèmes juridiques occidentaux en utilisant une éthique écocentrique : réorienter l'éthique environnementale en s'éloignant d'une vision anthropocentrique du monde (c'est-à-dire que les humains sont perçus comme centraux, séparés et dominants par rapport à la nature) et catalyser une transformation dans la façon dont l'humanité se rapporte à la nature, la valorise et l'utilise (c'est-à-dire que l'humanité est l'une des nombreuses espèces interdépendantes dans l'ensemble de l'écosystème naturel). Bien que cette valeur fondamentale soit inhérente aux deux campagnes, la principale différence réside dans la manière dont chaque cadre réalise un tel changement de paradigme.
Les droits de la nature (DdN) sont largement compris comme un cadre juridique émergent qui reconnaît la nature comme un sujet de droits avec une valeur intrinsèque, et la responsabilité de l'humanité d'être des intendants efficaces au nom des générations présentes et futures de toutes les formes de vie. Le mécanisme de réorientation des valeurs et de l'éthique qui sous-tendent nos systèmes juridiques réside donc dans l'octroi de "droits" ou de "personnalité juridique" qui structurent la forme des gouvernements et le contenu (et donc la mise en œuvre et l'efficacité) du droit.³ L'octroi de "droits" permet à la société de considérer la nature comme une entité dotée d'une valeur intrinsèque digne d'être protégée en elle-même,⁴ plutôt que comme une ressource destinée au bénéfice et à l'utilité de l'homme. En effet, en tant que sujet de droits, la portée de la protection de la nature est amplifiée et la Cour interaméricaine des droits de l'homme a noté que cette protection existe même en l'absence de certitude ou de preuve d'un risque pour les individus.⁵
Environ cinq pour cent des lois et politiques relatives aux droits de la nature sont spécifiques à l'océan, et l'UDOR vise à combler cette lacune par une application spécifique et une attention à la réalité supranationale du paysage maritime de la politique de l'océan. La Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH) énonce des règles fondamentales, des valeurs communes et des principes qui assurent la cohérence et contribuent au développement et à l'interprétation du droit national.
À l'instar de la Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH), l'objectif de l'UDOR est d'énoncer des principes fondamentaux pour informer tous les programmes relatifs à l'océan, en se fondant sur le respect des droits inhérents à l'océan et sur la relation indissociable entre l'homme et l'océan.
Ainsi, l'UDOR, un appel à l'action lancé par The Ocean Race, Earth Law Center et le gouvernement du Cabo Verde, est un cadre éthique qui vise à garantir que la voix, les intérêts et les besoins de l'océan sont représentés dans la prise de décision, du niveau international au niveau local.
Par l'intermédiaire de la fondation Stop Ecocide, un groupe international d'experts indépendants s'est mis d'accord sur une définition de l'écocide en 2021, à savoir "les actes illicites ou gratuits commis en sachant qu'il existe une forte probabilité que ces actes causent des dommages graves, étendus ou à long terme à l'environnement". L'objectif est de faire de l'écocide le cinquième crime du Statut de Rome de la Cour pénale internationale (CPI).
La reconnaissance juridique de l'"écocide" en tant que crime au niveau international pourrait grandement contribuer à modifier les attitudes et à orienter les comportements face aux menaces (graves) qui pèsent sur le principal système de maintien de la vie sur Terre : l'océan.
Le droit pénal est souvent considéré comme un cadre de punition, mais l'homicide n'est pas d'abord une loi pour punir les meurtriers, c'est une loi pour empêcher les gens de commettre des meurtres. Le mécanisme de réorientation des valeurs et de l'éthique qui sous-tendent nos systèmes juridiques réside donc dans le pouvoir moral substantiel et immédiat qui découle de la criminalisation des dommages nocifs et irréversibles causés à la nature.
L' Ocean for Ecocide Law Network est un réseau en pleine expansion d'organisations, d'entreprises et de communautés qui vivent et travaillent avec l'océan. Créé par Stop Ecocide International, il appelle les gouvernements à soutenir l'inclusion de l'écocide dans le Statut de Rome de la Cour pénale internationale et à s'engager positivement dans la conversation mondiale qui se développe pour que cela devienne une réalité.
La reconnaissance internationale de l'écocide fournira un cadre indispensable pour protéger la faune et les écosystèmes marins des pires dommages. Elle garantira que la réglementation et la protection des océans sont prises beaucoup plus au sérieux au plus haut niveau, ce qui permettra d'améliorer la diligence raisonnable et de stimuler des changements stratégiques positifs.
Principes partagés
Comme indiqué ci-dessus, les deux cadres vont au-delà de leur utilisation initiale des termes "droits" et "droit pénal", et remodèlent fondamentalement les valeurs et principes sous-jacents qui guident la prise de décision. Dans le contexte du droit et de la politique de l'océan, les deux cadres instillent :
Responsabilité et intendance : La reconnaissance que l'océan a des limites à respecter et que l'humanité a la responsabilité et l'obligation de protéger et de préserver l'environnement marin pour le bénéfice à long terme de toutes les formes de vie sur la planète.
Protection : Amplifier et donner la priorité à la sauvegarde des écosystèmes marins, en s'appuyant sur la valeur intrinsèque de l'océan, essentielle au bien-être de toutes les formes de vie sur Terre.
Précaution et prévention : En cas de menace de dommages graves ou irréversibles, l'absence d'incertitude scientifique totale exige des mesures de précaution et la prévention des dommages à l'océan avant qu'ils ne se produisent. En cas de doute, la décision qui garantit le mieux les droits de la nature et sa préservation, tout en donnant la préférence à des alternatives moins nocives, prévaut (en cas de doute, errer du côté de l'océan ou "in dubio, in favorem Oceani").
Équité et justice : Un transfert de pouvoir vers les communautés et les parties prenantes les plus touchées par la mauvaise gouvernance et la capacité de tenir les individus, les gouvernements et les entreprises responsables des actions qui causent une violation des droits de l'océan ou des dommages substantiels à l'environnement marin.
Renversement de la charge de la preuve : La charge de la preuve incombe aux acteurs qui doivent prouver que leurs activités (et leurs externalités) ne causeront pas de dommages graves au milieu marin.
Interconnexion et humilité : Une approche "One Ocean" qui reconnaît que l'identité humaine est une extension de tout ce qui nous entoure, et que nos actions et nos impacts transcendent les frontières océaniques imaginaires.
Les deux faces d'une même pièce
Il n'est pas nécessaire que l'un ou l'autre, RoN ou EL, soit en place pour que l'autre soit mis en œuvre. Néanmoins, ces deux cadres sont souvent considérés comme les "deux faces d'une même pièce" ou comme deux moyens différents d'assurer une protection efficace de la nature. Tout comme le crime de meurtre (un côté de la pièce) prévient les atteintes au droit à la vie (l'autre côté), l'écocide peut contribuer à prévenir les atteintes aux droits de la nature. L'examen d'une affaire concernant les requins en Équateur illustre cette analogie dans la pratique :
En 2017, un navire chinois a été retrouvé avec plus de 6 000 requins morts (soit 300 tonnes) de l'endroit où ils étaient protégés dans la réserve marine des Galápagos.⁷ En Équateur, les RdN ont été reconnues dans l'amendement constitutionnel de 2008. En outre, la pêche industrielle est interdite dans la réserve marine des Galápagos, les engins et systèmes de pêche conçus pour capturer les requins, y compris le finning, sont interdits, et l'article 247 du code pénal organique intégral de l'Équateur criminalise l'écocide, y compris les crimes contre la biodiversité, la nature ou la pachamama, la flore et la faune sauvages.⁸
Dans la Constitution équatorienne, la nature, ou Pachamama, a le droit de "maintenir et régénérer ses cycles, structures, fonctions et processus évolutifs" ; elle a le droit d'être restaurée et cette restauration doit se faire sans compensation pour les personnes ; et "l'État doit appliquer des mesures préventives et restrictives aux activités susceptibles d'entraîner l'extinction d'espèces, la destruction d'écosystèmes et l'altération permanente des cycles naturels" (art. 71-74). Ainsi, la loi sur l'écocide est inscrite dans la Constitution équatorienne au même titre que les droits de la nature. Par conséquent, la précaution et la prévention sont nécessaires pour empêcher l'écocide et la violation des droits de la nature.
Dans son arrêt, la Cour suprême équatorienne a condamné le capitaine et l'équipage à des peines de prison et à une amende de 6 137 753,42 dollars. Elle a souligné que la nature, en tant que sujet de droit, a droit à une réparation complète du crime (en vertu du droit constitutionnel) et que le montant nécessaire à titre de compensation dépend des dommages matériels et immatériels qui ont été causés.⁹ La Cour a également souligné l'impact environnemental grave que l'élimination des requins a sur l'écosystème et les rôles importants qu'ils jouent en tant que prédateurs du sommet en maintenant les écosystèmes marins en bonne santé. En conséquence, la portée de la protection du requin a été amplifiée à la fois par la reconnaissance juridique en tant que sujet de droit et par la pénalisation d'un crime contre la nature, tout comme la violation du droit à la vie est pénalisée par la loi.
Vers un changement de paradigme
Par conséquent, ni le RdN ni la loi sur l'écocide n'ont pour but de diminuer les droits de l'homme, mais plutôt de fournir une forme de contrôle et d'équilibre pour maintenir l'intégrité et la fonctionnalité de l'environnement afin d'assurer la réalisation effective des droits de l'homme aujourd'hui et à l'avenir. Dans le contexte de la gouvernance des océans, les deux cadres exigent de l'humanité qu'elle trouve un équilibre respectueux entre l'exploitation des océans et la responsabilité de préserver leur santé.
La communauté internationale continue d'appeler à un changement transformateur qui s'écarte du statu quo, y compris les Nations unies, qui ont noté que pour maintenir la qualité de vie que l'océan a procurée à l'humanité, il faut changer la façon dont les humains perçoivent, gèrent et utilisent l'océan et les mers.¹⁰ En cette troisième année de la Décennie des Nations unies pour l'océan, le changement de paradigme est déjà en cours. La RdN est apparue dans près de quarante pays sous la forme d'amendements constitutionnels, de lois nationales, de décisions judiciaires, d'accords conventionnels, de lois locales et de résolutions : par exemple, en Équateur, en Ouganda, au Mexique, en Espagne, en Inde, en Colombie, au Panama, au Belize, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis.
Depuis 2021, des dizaines de pays discutent d'une loi sur l'écocide. La Belgique légifère et des projets de loi nationaux ont été annoncés récemment au Brésil, aux Pays-Bas et au Mexique. La République du Vanuatu et l'Ukraine, toutes deux victimes de graves destructions environnementales (dues respectivement au changement climatique et aux conflits), sont de fervents défenseurs de cette cause. Un crime international d'écocide est également soutenu par :
l'Union européenne (27 États), qui négocie actuellement avec la Commission et le Conseil de l'UE l'inclusion des crimes liés aux écocides dans le droit communautaire ;
le Conseil de l'Europe (46 États) ;
l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (57 États) ;
l'Union interparlementaire (179 États) ;
le réseau international de gouvernance d'entreprise (les plus grands gestionnaires d'actifs au monde) ; et
le Conseil œcuménique des Églises.
Les réseaux de jeunes, de croyants et d'autochtones ont tous soutenu l'initiative, de même que les assemblées de citoyens et les réseaux d'entreprises et d'investissement.
Soutenir les campagnes
Les récits "soit l'un, soit l'autre" sont faux : soit on protège les droits de l'homme, soit on protège les droits de la nature, soit on favorise la croissance économique et on nuit à l'environnement, soit on met fin au développement économique et on protège l'environnement. Les droits de l'océan et la loi sur l'écocide sont bénéfiques pour toutes les formes de vie sur la planète.
Rejoignez-les dès aujourd'hui :
La Déclaration universelle des droits de l'océan est une initiative internationale menée par le gouvernement du Cabo Verde, The Ocean Race et Earth Law Center, visant à faire adopter une Déclaration universelle des droits de l'océan d'ici 2030, l'objectif à court terme (septembre 2023) étant d'introduire un texte dans la résolution omnibus de l'AGNU de cette année sur les "océans et le droit de la mer"¹¹.
Envoyez un courriel à Johan Strid(johan.strid@theoceanrace.com), Michelle Bender(michelle@oceanvisionlegal.com) ou Rachel Bustamante(rbustamante@earthlaw.org) pour toute question.
Océan pour la loi sur l'écocide est un réseau croissant d'organisations, d'acteurs du changement et d'influenceurs qui ont uni leurs forces pour soutenir cette initiative appelant les gouvernements à soutenir l'inclusion de l'écocide dans le Statut de Rome de la Cour pénale internationale, et à s'engager positivement dans la conversation mondiale croissante pour en faire une réalité.
Pour toute question, envoyez un courriel à Stop Ecocide International(press@stopecocide.earth).
[1] Indice Planète Vivante, disponible à l'adresse suivante http://www.livingplanetindex.org/projects?main_page_project=BluePlanetReport&home_flag=1
[2] Kai MA Chan et autres, "Why Protect Nature ? Rethinking Values and the Environment' (2016) 113 Proceedings of the National Academy of Sciences 1462, disponible à l'adresse suivante https://pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.1525002113.
[3] Leif Wenar, "Rights", Stanford Encyclopedia of Philosophy (2020), disponible à l'adresse : https://plato.stanford.edu/entries/rights/.
[4] Marceau J et Stilt K, "Rights of Nature, Rights of Animals", 2021, Harvard Law Review, disponible à l'adresse : https://harvardlawreview.org/2021/03/rights-of-nature-rights-of-animals/.
[5] Cour interaméricaine des droits de l'homme, avis consultatif OC- 23/17, " L'environnement et les droits de l'homme ", demandé par la République de Colombie, 15 novembre 2017, para. 62.
[6] Jojo Mehta, Legally protecting nature : The power of recognising 'Ecocide, 2023, disponible sur : https://diem25.org/legally-protecting-nature-the-power-recognising-ecocide/.
[7] Carr L et. al, "Illegal Shark Fishing in the Galapagos Marine Reserve", 2013, Marine Policy.
[8] Código Orgánico Integral Penal, 2014, chapitre 4 ; CEDENMA, Legal Brief on Rights of Nature in a Galapagos Context, 2016, disponible à l'adresse : https://ecojurisprudence.org/wp-content/uploads/2022/02/Legal-arguments-for-the-shark-case-in-Ecuador.pdf.
[9] Ecuador's Case Lawsuit Against the Illegal Transport of Sharks in the Galapagos, disponible à l'adresse : https://ecojurisprudence.org/initiatives/illegal-transport-of-sharks-galapagos/.
[10] Plate-forme de connaissances sur le développement durable, Nations unies, disponible à l'adresse suivante : https://sustainabledevelopment.un.org/topics/oceanandseas.
[Les résolutions omnibus sont plus détaillées et plus longues que les résolutions ordinaires. Elles peuvent couvrir de nombreuses questions différentes dans un seul document et fournir des informations plus précises sur un sujet spécifique. Elles soutiennent généralement les processus et les résolutions existants, mais appellent souvent les États/gouvernements à prendre des mesures supplémentaires. Tout comme les résolutions, les résolutions omnibus peuvent être utilisées par différents organes des Nations unies et pour une variété de questions/sujets. Pour en savoir plus, consultez Alana Capell, What is an Omnibus Resolution, Child Rights Resource Center, disponible à l'adresse suivantehttps://resourcecentre.savethechildren.net/document/what-omnibus-resolution/Chaque année, l'Assemblée générale adopte une résolution intitulée "les océans et le droit de la mer".N2300478.pdf (un.org).