Un océanographe de renom demande une loi sur l'écocide pour protéger l'océan

À l'occasion de la Journée mondiale de l'océan, la célèbre océanographe et écologiste Sylvia Earle se joint à d'autres dirigeants mondiaux, tels que le pape Frances et Jane Goodall, pour soutenir la reconnaissance de l'"écocide" en tant que crime international, comme le préconise l'ONG mondiale Stop Ecocide International.

L'écocide s'entend au sens large comme la détérioration et la destruction massives d'écosystèmes, entraînant des dommages graves et étendus ou à long terme pour l'environnement naturel.

Des pratiques de pêche non durables à la pollution chimique et plastique, en passant par l'exploitation minière en eaux profondes, l'océan subit de plein fouet les conséquences de ces dommages.

Mme Earle ne sait que trop bien à quel point ce problème est négligé, car elle a été témoin de l'impact réel de la dégradation des océans pendant des décennies, en tant qu'océanographe pionnière, exploratrice et défenseuse des droits de l'homme.

"Nous devons protéger l'océan comme si notre vie en dépendait, car c'est le cas ! a déclaré Sylvia hier, lors d'une discussion au coin du feu intitulée "Protéger l'océan grâce au droit pénal" au Explorer's Club, à New York.

L'événement a mis en lumière Ocean for Ecocide Law, le plus récent d'une série de réseaux internationaux coordonnés par Stop Ecocide International, une ONG internationale qui travaille avec des politiciens, des diplomates, des avocats et des personnes influentes dans tous les secteurs de la société civile afin que l'écocide ne soit plus que le cinquième crime sur la liste du Statut de Rome de la Cour pénale internationale, aux côtés du génocide et des crimes contre l'humanité.

Stop Ecocide International a lancé un mouvement mondial autour de la nécessité de tenir les personnes, les entreprises et les gouvernements responsables de leurs pratiques environnementales destructrices, en reconnaissant que l'océan fait partie intégrante de la nature et qu'il doit être privilégié et protégé.

"Si vous tuez la nature, vous nous tuez aussi", a déclaré Sylvia. "L'écocide est en quelque sorte un assassinat de personnes. Il nous a fallu beaucoup de temps pour savoir ce que nous savons aujourd'hui et pour faire ces liens. Notre prospérité et notre réussite en tant qu'espèce sont le fruit de la consommation de la nature. Mais il est clair qu'il y a des limites à ne pas dépasser.

"Nous devons nous adapter à la réalité du 21e siècle et à ce qu'est la Terre aujourd'hui. Ne voudrions-nous pas protéger les systèmes qui nous maintiennent en vie, maintenant que nous le savons ? Même sans lois, nous pouvons changer notre comportement. Mais nous avons besoin de lois pour faire respecter les mauvais comportements, car il suffit d'un petit nombre d'individus pour causer beaucoup d'ennuis à tout le monde.

La lettre ouverte sur l'océan de Stop Ecocide International a déjà recueilli 1500 signatures, dont celles de plusieurs organisations à but non lucratif bien établies dans le domaine de l'océan, telles que Sea Legacy, KYMA Sea Conservation & Research, Rob Stewart Sharkwater Foundation et The Ocean Foundation, ainsi que celles de personnalités du monde de l'océan comme Cristina "Mitty" Mittermeier, Farah Obaidullah et le capitaine Alex Cornelissen, qui appellent toutes à la protection de nos océans par le biais du droit pénal.

"Pour assurer notre survie, nous devons protéger nos océans à grande échelle", a déclaré Cindy Forde, auteur et fondatrice de la plateforme éducative environnementale Planetari.

Jojo Mehta, cofondateur et directeur exécutif de Stop Ecocide International, a déclaré : "Nous sommes ravis de travailler avec certaines des organisations de conservation marine les plus efficaces et les plus anciennes du monde dans le cadre de notre nouveau réseau "Ocean for Ecocide Law". Il ne s'agit pas de punir, mais de prévenir. Il s'agit d'unir des individus, des organisations et des nations avec une détermination commune pour mettre en place des cadres juridiques internationaux qui dissuaderont les comportements les plus dangereux et protégeront la vie. Ensemble, nous pouvons exploiter le pouvoir du droit international pour sauvegarder les océans, le plus grand système de survie de notre planète - et souvent le moins apprécié".