L'Écosse présente un projet de loi historique sur l'écocide
L’Écosse pourrait devenir la première nation du Royaume-Uni à criminaliser l’écocide — c’est-à-dire les atteintes graves et irresponsables à la nature — grâce à une nouvelle proposition de loi présentée aujourd’hui au Parlement écossais (Holyrood).
Le projet de loi sur l'écocide (Écosse) projet de loi sur l'écocide (Écosse)présenté par la députée Monica Lennon, érigerait en infraction pénale le fait de causer des dommages environnementaux étendus, durables ou irréversibles. Les peines encourues pourraient aller jusqu'à 20 ans de prison pour les particuliers et des amendes illimitées pour les entreprises.
Le projet de loi sera désormais examiné par le Parlement écossais, avec une période d’auditions et de collecte de preuves prévue avant la pause estivale. Un vote en séance plénière pourrait intervenir en 2025, avant les élections écossaises prévues en mai 2026 — date limite pour l’adoption de toute nouvelle législation au cours de cette session parlementaire.
Cette initiative révolutionnaire place l'Écosse à l'avant-garde des efforts internationaux croissants visant à utiliser le droit pénal pour prévenir la destruction massive de l'environnement. En septembre 2024, le Vanuatu, les Samoa et les Fidji ont officiellement proposé un amendement au Statut de Rome afin d'inclure l'écocide comme crime international – une proposition désormais soutenue par la République démocratique du Congo. Au niveau régional, l'Union européenne a également adopté l'année dernière une directive révisée sur la criminalité environnementale qui inclut les « comportements comparables à l'écocide », exigeant de tous les États membres qu'ils transposent ces dispositions en droit national d'ici mai 2026. Plus tôt ce mois-ci, le Conseil de l'Europe a adopté un traité historique, la Convention sur la protection de l'environnement par le droit pénal, qui permet aux États de poursuivre les comportements entraînant des catastrophes environnementales « équivalentes à l'écocide ».
Le soutien du public est également fort : une enquête de Global Commons de 2024 a révélé que 72 % des citoyens de 18 pays du G20 estiment que permettre ou causer de graves dommages environnementaux devrait constituer une infraction pénale pour les dirigeants. À ce jour, douze pays, dont la Belgique, la France et l’Ukraine, ont inscrit l’écocide ou des infractions équivalentes dans leur droit national, tandis qu’au moins neuf autres, comme le Brésil, le Mexique, les Pays-Bas, le Pérou et l’Italie, rejoignent l’Écosse dans leur démarche législative nationale.
Principaux éléments du projet de loi :
Création du crime d’écocide : ce crime est défini comme un préjudice environnemental grave, causé soit intentionnellement, soit par négligence, dès lors que les dommages sont étendus, durables ou irréversibles.
Peines sévères : les individus reconnus coupables risquent jusqu’à 20 ans de prison, accompagnés de sanctions supplémentaires possibles, telles que des réparations ou des amendes illimitées pour les entreprises.
Responsabilité des entreprises : les cadres supérieurs peuvent être tenus personnellement responsables lorsque les infractions impliquent leur consentement ou leur connivence.
En soutien au projet de loi, une lettre ouverte a été publiée aux membres du Parlement écossais, signée par plus de 100 personnalités du monde entier. Parmi les défenseurs de l'environnement qui soutiennent le projet de loi figurent Jonathon Porritt CBE, Dale Vince OBE, George Monbiot, la princesse Esméralda de Belgique, Ian Redmond OBE et Isabella Tree. Parmi les signataires figurent plusieurs conseillers du roi, notamment les avocats renommés spécialisés dans les droits de l'homme Michael Mansfield KC et Philippe Sands KC, ainsi que des parlementaires d'Europe, des Caraïbes, d'Afrique, d'Amérique du Nord et des îles du Pacifique, dont le Vanuatu. Des chefs d'entreprise tels que Paul Polman (anciennement Unilever), Charlotte O'Leary (Pensions for Purpose) et Tessa Clarke (OLIO) figurent également parmi les signataires.
En Écosse, de nombreux soutiens se manifestent, notamment la grande organisation caritative de santé publique Asthma + Lung UK Scotland, le syndicat UNISON Scotland, les Quakers d’Écosse, le Scottish Wildlife Trust, Friends of the Earth Scotland, la scientifique et militante jeunesse Laura Young, Mike Robinson de la Royal Scottish Geographical Society, ainsi que le Révérend David J.M. Coleman de Eco-Congregation Scotland — soulignant ainsi l’ampleur et la diversité des soutiens en faveur de ce projet de loi.
Ces défenseurs de la loi sur l’écocide estiment que cette initiative comble un vide juridique important et aligne l’Écosse avec le consensus international émergent, selon lequel certains dommages environnementaux doivent être traités comme des crimes — et non comme de simples infractions réglementaires.
Monica Lennon , députée du Parlement écossais, a présenté le projet de loi sur l'écocide (Écosse) et a déclaré :
Je suis ravi de présenter aujourd'hui le projet de loi sur l'écocide (Écosse) au Parlement écossais, fort d'un soutien solide de tous les partis et du public. Grâce à la loi sur l'écocide , l'Écosse peut prendre des mesures audacieuses et nécessaires contre les graves dommages environnementaux. La destruction de l'environnement n'est pas un problème lointain pour les Écossais : elle menace directement la santé, les moyens de subsistance et l'avenir de communautés entières. Des eaux usées déversées dans les cours d'eau à la pollution toxique laissée par l'industrie lourde, les dommages sont réels et persistants. L'écocide est un crime contre le bien commun, et ceux qui commettent des dommages généralisés ou irréversibles doivent rendre des comptes. C'est une occasion cruciale pour l'Écosse de devenir le premier pays du Royaume-Uni à criminaliser l'écocide et de montrer que la destruction de la nature ne sera pas tolérée ici.
La professeure Kate Mackintosh , directrice exécutive de l'UCLA Law Promise Institute Europe, a déclaré :
Avec ce projet de loi, l'Écosse contribue à façonner un tournant dans l'évolution du droit de l'environnement. La criminalisation de l'écocide au niveau national témoigne d'une reconnaissance mondiale croissante du fait que les atteintes graves et inconsidérées à la nature méritent le même examen juridique que les autres crimes graves. En établissant la responsabilité pénale pour les destructions environnementales massives, l'Écosse contribue à l'émergence d'un cadre juridique qui non seulement dissuade et punit les pires atteintes à la nature, mais garantit également les droits humains fondamentaux qui dépendent d'un environnement sain.
Jojo Mehta , PDG et cofondateur de Stop Ecocide International, a déclaré :
Ce projet de loi écossais illustre parfaitement comment l'action nationale peut impulser un changement global. Partout dans le monde, la loi sur l'écocide s'impose comme un outil essentiel, non seulement pour punir la destruction de l'environnement, mais aussi pour la prévenir. Si l'objectif ultime est de faire reconnaître l'écocide comme un crime grave partout dans le monde, les lois nationales jouent un rôle crucial pour légitimer cet objectif, créer une dynamique et garantir la responsabilisation dès maintenant. Elles contribuent à façonner des normes juridiques qui se reflètent de plus en plus dans les cadres internationaux.
« De la nouvelle Convention du Conseil de l’Europe, qui permet aux États de poursuivre des actes assimilables à un écocide, à la proposition formelle du Vanuatu, des Fidji et des Samoa de considérer l’écocide comme un crime international fondamental, l’élan s’intensifie. L’initiative écossaise apporte un poids considérable à cette évolution, renforçant le consensus croissant selon lequel la destruction massive de la nature doit être traitée comme un crime — tant en droit qu’en principe. »
En soutien au projet de loi sur l'écocide (Écosse)
Nous, soussignés, saluons l’introduction du projet de loi sur l’écocide (Écosse) et exhortons les membres du Parlement écossais à soutenir cette législation pionnière.
Le projet de loi proposé arrive à un moment charnière dans l’évolution du droit pénal environnemental national et international, alors que les juridictions du monde entier commencent à reconnaître que les dommages graves et inconsidérés causés à la nature – l’écocide – exigent la même gravité juridique que les autres crimes graves.
L’année écoulée a été marquée par une dynamique extraordinaire :
En mai 2024, l’Union européenne a révisé sa directive sur la criminalité environnementale afin d’inclure des comportements comparables à l’écocide, les États membres étant désormais tenus de mettre à jour leurs lois nationales d’ici mai 2026.
En septembre 2024, Vanuatu, Samoa et Fidji ont officiellement proposé un amendement au Statut de Rome de la Cour pénale internationale pour ajouter l’écocide comme cinquième crime international fondamental – une initiative désormais officiellement soutenue par la République démocratique du Congo.
En mai 2025, le Conseil de l’Europe a adopté une Convention historique sur la protection de l’environnement par le droit pénal , prévoyant que les États poursuivent les actes « équivalant à un écocide ».
L’Écosse fait désormais partie des neuf pays au moins – dont le Brésil, le Mexique, les Pays-Bas, le Pérou et l’Italie – qui ont adopté une législation nationale sur l’écocide, et est sur le point de rejoindre plus d’une douzaine de nations qui ont déjà inscrit ce crime dans leur loi.
Ces évolutions reflètent un besoin mondial urgent d’établir une responsabilité significative pour les dommages environnementaux les plus graves – ceux qui sont graves et généralisés ou à long terme – et de prévenir une telle destruction avant qu’elle ne se produise.
Le soutien du public à cette évolution est massif. Une enquête mondiale sur les biens communs de 2024 a révélé que 72 % des citoyens de 18 pays du G20 estiment que permettre ou causer de graves dommages environnementaux devrait être une infraction pénale pour les dirigeants politiques ou les entreprises.
Avec ce projet de loi, l'Écosse se positionne à l'avant-garde d'un changement mondial en matière de justice environnementale. Elle rejoint un nombre croissant de juridictions qui transforment des paroles audacieuses en lois contraignantes, renforçant ainsi les protections nationales tout en contribuant à façonner les normes internationales émergentes qui reflètent à la fois la réalité scientifique et la nécessité morale. Le projet de loi sur l'écocide (Écosse) envoie un message clair : la destruction massive de la nature est plus qu'inacceptable ; c'est un crime. Avec une volonté politique, la loi peut et doit s'aligner sur la conscience publique.
Nous exhortons les membres du Parlement écossais à saisir cette opportunité historique.
Aileen McLeod
Directrice, Wellbeing Economy Alliance Scotland (WEAll Scotland)
André Minto
Maître de conférences en génie civil, Université d'Abertay
Andy Middleton
Co-fondateur, Youth Unite
Égalité des animaux au Royaume-Uni
Antoinette Vermilye
Cofondateur, Fondation Gallifrey
Ben Goldsmith
Président de Conservation Collective
Bianca Pitt
Cofondatrice, SHE Changes Climate
Brigid Inder OBE
Cofondatrice de Women's Initiatives for Gender Justice (WIJG)
Caroline Mair-Toby
Directeur exécutif, Institut des petites îles
Charles Perry
Pionnier du développement durable et entrepreneur vert
Parlement des enfants
Projet de réduction, de réutilisation et de recyclage des communautés (C3R)
Professeur Damien Short
Professeur de droits de l'homme et de justice environnementale et codirecteur du Consortium des droits de l'homme, École d'études avancées, Université de Londres
David Hunter
Avocat principal, Bates Wells
Dr Doug Specht
Maître de conférences en géographie culturelle, Université de Westminster
Association des étudiants d'Édimbourg Napier (ENSA)
Emma Howard Boyd
Président, ClientEarth
Dr Ewan Gibbs
FRHS, maître de conférences en histoire économique et sociale, Université de Glasgow
Finn Finlayson
Responsable des pratiques systémiques et ancien co-responsable de l'équipe politique de Fashion Revolution Scotland
Frieda Gormley
Fondateur, House of Hackney
Georges Monbiot
Auteur et militant écologiste
Gerry Liston
Avocat principal, Global Legal Action Network
Howard Wood OBE
Cofondateur du Community Arran Seabed Trust et lauréat du prix Goldman pour l'environnement
Imanga Wamunyima Jr
Député de Zambie et membre de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de la loi sur l'écocide
James Cameron
Honorable membre du Grantham Institute for Climate Change and Environment, Imperial College London
Dr Jason McCue
Associé principal, McCue Jury & Partners LLP
Jessie Mond Wedd
Co-directeur, Lawyers for Nature
Jo Pike
Directeur général, Scottish Wildlife Trust
Jojo Mehta
PDG et cofondateur de Stop Ecocide International
Prof. Dr. Kai-Uwe Schrogl
Président de l'Institut international de droit spatial (IISL) ; ancien président du sous-comité juridique du Comité des Nations Unies pour les opérations pacifiques dans l'espace extra-atmosphérique (UNCOPUOS)
Katy Dimmock
Responsable principal du secteur public (santé) et ancien trésorier de Fashion Revolution Scotland
Kirsty Jenkins
Directeur des politiques, OneKind
Lammert van Raan
Défenseur de la législation sur l'écocide et de l'action climatique | Leader de la transition | Ancien député néerlandais
Laura Young
Scientifique environnementaliste et militant
Lisa Oldring
avocat international spécialisé dans les droits de l'homme
Malayna Raftopoulos
Professeur associé, Département de politique, Université d'Aalborg
Marie Toussaint
Ministre du Parlement européen et fondateur de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de l'écocide
Martin Crook
Maître de conférences en sociologie, Université de l'Ouest de l'Angleterre
Dr Michelle Maloney
Coordonnateur national, Alliance australienne pour les lois de la Terre
Mikko Pyhälä
Ambassadeur émérite de Finlande et ancien haut fonctionnaire du PNUE
Réseau d'action climatique du nord-est de l'Écosse
NESCAN
Collectif d'écrivains Paperboats
Paul Powlesland
Codirecteur, Avocats pour la nature
Petra Bayr
Membre du Conseil national autrichien et membre de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe
Phoebe Tickell
Fondatrice de Moral Imaginations, chercheuse invitée sur la gouvernance centrée sur la nature à l'université de Reading.
Dr Rachel Killean
Maître de conférences à la faculté de droit de l'Université de Sydney
Raphaël Mahaim
Membre du Parlement suisse et de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de la loi sur l'écocide
Rob White
Professeur émérite distingué de criminologie, Université de Tasmanie, Australie
Rushton Paray
Député de Trinité-et-Tobago et de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de la loi sur l'écocide
Lien vers l'environnement écossais
Dr Shela Sheikh
Maître de conférences en politique internationale, Université de Londres
Sian Sutherland
Cofondateur et acteur principal du changement, A Plastic Planet + Plastic Health Council
Steven Donziger
avocat spécialisé dans les droits de l'homme
Dr Suwita Hani Randhawa
Maître de conférences en politique et relations internationales, Université de l'Ouest de l'Angleterre
Thomas Obel Hansen
Maître de conférences en droit, Université d'Ulster (Royaume-Uni)
UNISON Écosse
Will Attenborough
Acteur et co-fondateur, Green Rider
Ximena Vengoechea
Avocat, Faculté des avocats
Ioulia Ovchynnykova
Député d'Ukraine et membre de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de la loi sur l'écocide
Alexandra Attalides
Membre de la Chambre des représentants, Chypre et membre de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de l'écocide
Andy Jasper
PDG du Projet Eden
Andy Wightman
Ancien membre du Parlement écossais et militant pour la terre
Anna Ackermann
Membre du conseil d'administration du Centre pour les initiatives environnementales Ecoaction (Ukraine)
Asthme + Poumon Royaume-Uni Écosse
Ben Rawlence
CEO Black Mountains College
Brian McConnachie KC
Faculté des avocats
Brontie Ansell
Codirectrice, Avocats pour la nature
Charles Burdett
Directeur de l'Institut des langues, cultures et sociétés, École d'études avancées, Université de Londres
Charlotte O'Leary
PDG de Pensions for Purpose
Cindy Forde
Auteur, fondateur de Planetari, membre associé, Homerton College, Université de Cambridge
Dale Vince OBE
Fondateur d'Ecotricity
David Fleetwood
Directeur des politiques, The John Muir Trust
Révérend David JMColeman
Aumônier environnemental, Éco-Congrégation Écosse
Conseil régional pour l'égalité d'Édimbourg et des Lothians (ELREC)
Élisabeth May
Député de Saanich-Gulf Islands, Canada et membre de l'Alliance des parlementaires pour la reconnaissance de la loi sur l'écocide
Princesse Esmeralda de Belgique
Journaliste, auteur et défenseur de l'environnement et des droits de l'homme
Révolution de la mode en Écosse
Fraser Sutherland
Directeur général, Humanist Society Scotland
Les Amis de la Terre Écosse
Géorgie Elliott-Smith
Directeur de Fighting Dirty ; ancien envoyé spécial junior de l'UNESCO pour la jeunesse et l'environnement
Helen Dancer
Professeur associé de droit et d'anthropologie, Université du Sussex
Ian Redmond OBE
Responsable de la conservation, Ecoflix
Arbre Isabella
Écrivain, défenseur de l'environnement et copropriétaire du projet de réensauvagement de KneppIsabella Tree, écrivain, défenseur de l'environnement et copropriétaire du projet de réensauvagement de Knepp
Jane Davidson
Auteur de #FutureGen : Leçons d'un petit pays ; architecte de la loi sur le bien-être des générations futures du Pays de Galles
Jess Pepper
Fondateur du Climate Café® ; Directeur du Climate Café® CIC et du Global Climate Café® Network
Professeur Jill Belch
Professeur de médecine vasculaire, Université de Dundee
Joanne Chidley
Fondateur, Beauty Kitchen
Sir Jonathan Porritt
Auteur et militant écologiste ; cofondateur du Forum pour l'avenir, ancien directeur des Amis de la Terre
Professeur Kate Mackintosh
Directeur exécutif, UCLA Law Promise Institute Europe
Kevin Lindsay
Organisateur de l'ASLEF Écosse
Kristín Vala Ragnarsdóttir
Scientifique et professeur émérite, Université d'Islande
Laura Clarke
PDG de ClientEarth
Lewis Pugh
Patron des Nations Unies pour les océans et Fondation Lewis Pugh
Lucy Tammam
Directeur de création, TAMMAM
Manda Scott
Auteur, futuriste et fondateur du podcast Accidental Gods
Dr. Mark Jones
Vétérinaire, responsable de la politique, Born Free Foundation
Michael Mansfield KC
Avocat, président de la Haldane Society et mécène de Viva!
Mike Robinson
Directeur général de la Royal Scottish Geographical Society
Niki Taylor MBE
Chercheuse en textiles régénératifs, chargée de cours en stylisme régénératif à l'université d'Édimbourg et ancienne coordinatrice nationale de Fashion Revolution Scotland.
Le grand large
Paul Polman
Ancien PDG d'Unilever, cofondateur et président émérite d'IMAGINE, membre du conseil d'administration de Systemiq Ltd, auteur de Net Positive et défenseur des Objectifs de développement durable des Nations Unies
Pertti Salolainen CBE
Ancien vice-Premier ministre finlandais, député et ambassadeur au Royaume-Uni
Professeur Philippe Sands KC
Professeur de droit à l'University College de Londres
Quakers en Écosse
Ralph Regenvanu
Ministre du changement climatique, de l'énergie, de la météorologie, des géorisques, de l'environnement et de la gestion des catastrophes de la République de Vanuatu
Richard McCready
Responsable politique, Parti coopératif écossais
RSPB Écosse
SCIAF
Fonds d'aide internationale catholique écossaise
Parlement des jeunes écossais
Dr Shivali Fifield
Directeur du Centre des droits environnementaux pour l'Écosse
Sophie Dembinski
Responsable mondial des politiques et responsable du Royaume-Uni, Ecosia
Stop Climate Chaos Scotland
Tessa Clarke
Co-fondateur et PDG d'Olio
Tim Smit
Co-fondateur du projet Eden
Syndicat des étudiants de l'Université d'Aberdeen
Will Travers OBE
Cofondateur et président exécutif de la Born Free Foundation.
Le mouvement des jeunes femmes