Extraction d'or à ciel ouvert en Amazonie brésilienne
Ce blog fait partie d'une série destinée à offrir un espace dédié aux nombreux mouvements/campagnes mondiaux qui luttent contre la destruction des écosystèmes, afin qu'ils puissent partager leurs histoires, leurs récits et leurs points de vue.
Crédits : Rivière Xingu Big Bend, Xingu Volta Grande. ©Cícero Pedrosa Neto/Amazônia Real
Ce billet a été rédigé par Louise Romain, anthropologue, militante pour la justice climatique et les droits des peuples autochtones et productrice du podcast "Circle of Voices". Il s'inspire d'un entretien réalisé lors de la COP15 avec les défenseurs des terres autochtones Puyr Tembé et João Víctor Pankararu, avec le soutien d'Amazon Watch.
Une menace de plus dans une région fragile
La région amazonienne est connue pour être confrontée à la pression de menaces environnementales, géopolitiques et socio-économiques interconnectées. Par exemple, la déforestation qui fait place au pâturage du bétail accentue la transformation de la forêt tropicale en savane. Ce processus est encore accéléré par les incendies de forêt et les sécheresses qui s'intensifient avec le changement climatique. Mais l'Amazonie souffre également de l'avidité des entreprises internationales qui s'intéressent aux ressources minérales qui se trouvent sous la forêt tropicale.
C'est le cas de Belo Sun Mining Corp, une entreprise canadienne qui développe actuellement le projet Volta Grande (VGP) dans le Big Bend du fleuve Xingu, situé dans l'État de Pará, au Brésil. Elle cherche à exploiter la plus grande mine d'or à ciel ouvert de l'histoire du Brésil, menaçant l'écosystème d'une importance cruciale ainsi que les communautés locales qui y vivent.
João Víctor Pankararu, coordinateur des jeunes pour l'Alliance mondiale des communautés territoriales et communicateur d'APOINME, nous rappelle les conséquences plus vastes de ces projets d'extraction :
João Victor Pankararu à la Marche pour la biodiversité et les droits de l'homme, Montréal. Crédits : Kamikia Kisedje/APIB
"Penser à de grandes entreprises, telles que Belo Sun, demande une certaine sensibilité pour comprendre que l'impact ne sera pas seulement ressenti dans l'État du Pará, dans la Volta Grande, dans le Xingu. Il s'agit d'un impact qui nous affectera tous. Nous devons commencer à réfléchir au problème plus large posé par ces développements qui affectent le Brésil, parce qu'ils influenceront directement l'urgence climatique que nous ressentons tous.
Le bassin du Xingu a déjà été fragilisé par un autre projet écocide : le barrage de Belo Monte à Altamira. Ce complexe hydroélectrique est l'un des plus grands projets d'infrastructure au monde. Il a entraîné le déplacement de 40 000 personnes, a fait l'objet de plusieurs procès pour violation des droits de l'homme et de l'environnement, et a porté atteinte aux droits des peuples autochtones concernés, en particulier au processus d'obtention d'un consentement libre, préalable et éclairé, comme le prévoient les instruments juridiques internationaux tels que la convention 169 de l'Organisation internationale du travail (OIT) et la déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones (UNDRIP), toutes deux ratifiées par le Brésil.
Une catastrophe en devenir
Les raisons pour lesquelles le projet Volta Grande ne devrait pas être autorisé sont nombreuses. En plus de provoquer la déforestation et de contribuer aux émissions de gaz à effet de serre, l'activité minière présente également des risques importants de contamination du sol, de l'air et de l'eau. Belo Sun a l'intention d'utiliser du cyanure dans ses opérations, un composant hautement toxique. La région étant constituée de roches poreuses, la contamination souterraine peut se développer au fil du temps et entraîner des dommages sans précédent, loin des regards, mais avec des répercussions brutales sur les écosystèmes et les espèces touchés. L'exposition aiguë au cyanure est mortelle car elle affecte l'absorption d'oxygène, ce qui peut entraîner l'arrêt des systèmes cardiovasculaire et nerveux central des organismes vivants.
La société canadienne prévoit également de construire une digue à stériles (une fosse toxique contenant les déchets résiduels des opérations minières), ce qui n'est pas sans poser des problèmes de sécurité. Dans sa propre étude d'impact sur l'environnement, l'entreprise prévoit un risque élevé de rupture de la digue à stériles. En 2015, le Brésil a connu sa plus grande catastrophe environnementale, la catastrophe minière de Mariana. L'effondrement de la digue à stériles de Fundão a eu des conséquences traumatisantes tant pour la population que pour l'environnement, créant une traînée de 500 km de millions de tonnes de boue toxique depuis l'État de Minas Gerais jusqu'à l'océan Atlantique.
Le Xingu Big Bend subit déjà la pression du mégadam de Belo Monte, qui contribue à l'effondrement socio-environnemental de l'écosystème ainsi qu'aux pénuries d'eau et de nourriture pour les communautés locales. Le projet Volta Grande constituerait une contrainte supplémentaire dans une région considérée comme une zone prioritaire pour la conservation de la biodiversité par le ministre brésilien de l'environnement.
Une coalition multilatérale contre Belo Sun
De gauche à droite : Ta'Kaiya Blaney, défenseur des terres de la nation Tla'Amin, territoire salish côtier non cédé, Colombie-Britannique, Canada ; Dinamam Tuxá, avocat et membre de l APIB et Puyr Tembé, président de la FEPIPA et cofondateur d'Anmiga, défilant à Montréal pendant la COP15. Crédits : Kamikia Kisedje/APIB
Une coalition s'est formée pour s'opposer au projet. La société civile, les organisations autochtones et les réseaux internationaux unissent leurs forces pour sensibiliser le public à ce projet catastrophique. En décembre dernier, Amazon Watch a publié un rapportintitulé "The Risk of Investing in Belo Sun"(Le risque d'investir dans Belo Sun) qui détaille les risques de réputation, juridiques, politiques, sociaux et environnementaux associés au projet. Le tableau qu'il dresse à l'intention des investisseurs est clair : N'investissez pas dans l'écocide.
Le rapport et le Centre de ressources sur les entreprises et les droits de l'homme soulignent que la société minière a ouvertement diffusé des informations trompeuses, incomplètes et déformées aux investisseurs, y compris lors d'événements publics très médiatisés. Plusieurs enquêtes ont prouvé que Belo Sun a demandé l'acquisition illégale de terres publiques et de droits d'utilisation des terres depuis 2015. Ils forcent l'expulsion des populations résidentes dans la zone minière, interdisent l'accès au public et engagent des agents de sécurité armés pour menacer les communautés riveraines et de pêcheurs.
À compter d'aujourd'hui, le processus d'autorisation environnementale a été suspendu à la suite d'une action en justice intentée par le ministère public fédéral (Ministério Público Federal). La décision a prouvé que Belo Sun et l'agence indigène brésilienne (FUNAI) n'ont pas évalué les impacts que le projet Volta Grande aurait sur les peuples Arara et Juruna, et ont ignoré leurs droits à l'autodétermination et à l'autonomie (tels que garantis par l'UNDRIP et la Convention 169 de l'OIT) en ce qui concerne la mise en œuvre d'un processus de consentement libre, préalable et éclairé avec ces peuples.
Jusqu'à présent, Belo Sun n'a pas respecté les études d'impact socio-environnemental, les processus de consultation et les réglementations foncières. Alors que certaines actions en justice sont en attente d'une décision du tribunal de première instance concernant les questions susmentionnées, les contestations juridiques continues pourraient potentiellement conduire à la suspension et/ou à l'annulation du projet Volta Grande.
Le rapport conclut par ce qui suit :
"L'achèvement du projet de Belo Sun pourrait signifier la mort du fleuve Xingu et l'écocide d'une région vitale pour la vie sur Terre."
Des solutions ancrées dans les principes autochtones
Ce projet d'extraction symbolise certains des maux modernes auxquels nous sommes confrontés. Vous trouverez ci-dessous des enseignements clés partagés par Puyr Tembé, président de la FEPIPA et cofondateur d'Anmiga, et João Victor Pankararu, alors qu'ils quittaient leurs territoires traditionnels pour assister à la conférence des Nations unies sur la biodiversité (COP15) à Montréal. Leurs citations ont été traduites, mais leurs voix originales peuvent être écoutées dans les clips sonores (en portugais).
Puyr Tembé à la Marche pour la biodiversité et les droits humains, Montréal. Crédits : Kamikia Kisedje/APIB
"Historiquement, en tant que peuples autochtones, nous avons parlé de la protection de l'environnement et de la protection de l'humanité, en disant que si l'on prend soin de l'humanité, on prend soin de la planète. La société n'a pas encore compris le message de la nature, le message des peuples indigènes et des populations traditionnelles. Et je ne sais pas à quel moment la société comprendra l'appel. L'appel du Grand Père, l'appel de la Terre Mère. Nous nous demandons alors ce que nous allons faire. Parce qu'historiquement, nous avons parlé des dangers, montré les risques. Aujourd'hui, nous changeons un peu ce discours... Alors maintenant, nous passons par un autre mécanisme, celui de parler d'amour. Parler de la paix."
[écouter ici]
Puyr parle souvent de "reflorestamento", de la nécessité de reboiser nos esprits et nos cœurs afin de garantir une Terre vivable aux générations futures et de coexister plus harmonieusement.
"Reboiser l'esprit, c'est en fait reboiser son âme, son cœur et son esprit. Je pense que la reforestation ne consiste pas seulement à planter, à améliorer le sol sur lequel nous marchons, mais nous devons aussi améliorer, décoloniser l'esprit qui est pollué, littéralement. Et avec cet esprit pollué, la société ne pourra pas sauver le monde de la destruction.
C'est pourquoi les effets sur l'environnement se font sentir. De nombreuses villes au Brésil et en dehors du Brésil souffrent des conséquences des pluies, des incendies, des sécheresses, et nous apportons cette réflexion : quel est ce reboisement des esprits dont nous parlons ? Que voulons-nous pour notre avenir ? Je suis ici maintenant, nous sommes ici maintenant. Et qu'en est-il de nos enfants et de nos petits-enfants ? Nous devons donc reboiser les esprits de l'humanité pour que nous puissions avoir un monde de solidarité, un monde fraternel, un monde de paix, d'amour et d'attention, mais surtout un monde de durabilité, de durabilité avec toute la force ancestrale et spirituelle que possèdent les peuples indigènes et les populations traditionnelles, à combiner avec les connaissances scientifiques et techniques". [écouter ici]
Crédits : Louise Romain
João s'appuie sur ce discours d'inclusion et d'unité pour parler du "bem viver" ou "buen vivir", la bonne vie : un principe de vie partagé par les peuples indigènes d'Amérique du Sud, qui s'étend à toutes les cultures indigènes du monde sous des noms différents.
"Je pense que nous aspirons à cette paix, à pouvoir vivre tranquillement dans nos forêts, nos jungles, notre bush, à pratiquer nos rituels tranquillement et pleinement, sans que personne ne nous menace ou ne nous porte préjudice. Je pense que cette vision de plénitude, de paix, de dignité, de nous vivant bien à notre place est très importante.
Nous avons élaboré ce langage de solidarité, d'amour, de sensibilité, pour que les gens commencent à agir avant de voir les choses détruites. Ce n'est pas ce que nous voulons. Nous voulons un endroit sûr, un endroit agréable, un endroit où il fait bon vivre, pour nous tous. Pas seulement pour les autochtones. Nous voulons que les gens embrassent cette cause et la prennent à leur compte, qu'ils comprennent que cette cause nous appartient à tous. La construction d'une vie agréable est notre responsabilité à tous". [écouter ici]
Enfin, il en appelle à la responsabilité des peuples pour qu'ils demandent des comptes à leurs dirigeants et qu'ils prennent conscience du lien entre notre consommation dans le monde occidental et la destruction des terres et des vies autochtones :
"Nous attirons également l'attention des gouvernements, des pays et de la société civile sur le fait que leur mode de vie, c'est-à-dire le système capitaliste et consumériste, a investi dans la destruction du Brésil. De nombreux pays, gouvernements et institutions financières ont financé la destruction du Brésil. La consommation effrénée de biens matériels a été le moteur de la destruction du Brésil.
Ainsi, lorsque nous publions ces rapports, que nous les présentons dans le cadre d'actions de plaidoyer internationales, que nous parlons lors de conférences, de conventions, de forums, de ce que nous avons vécu là-bas, c'est précisément pour sensibiliser les gens, les citoyens de ces pays, au fait que leur pays a été un investisseur important dans cette déforestation, dans cette exploitation.
C'est une autre stratégie que nous avons également utilisée aujourd'hui, pour réveiller les peuples eux-mêmes afin qu'ils arrêtent les dirigeants de leurs nations, qui ne peuvent pas continuer à agir de la sorte. Il est nécessaire de repenser le modèle de vie, ce système capitaliste qui nous a tous fait bouger pendant longtemps et qui ne fait que nous mener à une fin, à quelque chose sans but." [écouter ici]
Pour soutenir cette campagne, rendez-vous sur le site web d'Amazon Watch qui propose actuellement une pétition visant à "retirer Belo Sun du marché Amazon".Sortir Belo Sun de l'Amazonieet sensibilisez les gens en partageant cet article sur vos médias sociaux avec le hashtag #StopEcocide.