La loi sur l'écocide : un moyen de dissuasion pour les plastiques océaniques
Cette série d'articles de blogs invités se veut un espace dédié aux nombreux mouvements/campagnes du monde entier qui luttent contre la destruction des écosystèmes, afin qu'ils puissent partager leurs histoires, leurs récits et leurs points de vue.
Ce blog a été rédigé par Antoinette Vermilye, cofondatrice de l'organisation de protection de l'environnement marin la Fondation Gallifrey.
Des moments de souffrance animale - une mère baleine pleurant son baleineau mort dans Blue Planet II, la mort atroce de poussins albatros ingérant de petits plastiques dans Albatross de Chris Jordan - ont mis l'impact des plastiques dans les océans sur le devant de la scène. Cependant, nombreux sont ceux qui ne savent pas comment apporter un réel changement à un problème aussi écrasant.
À la Fondation Gallifrey, nous pensons que la loi sur l'écocide peut faire une réelle différence. Bien que le lien ne soit pas immédiatement évident pour les gens, les plastiques et la loi sur l'écocide sont intimement liés. En effet, l'accumulation de plastiques et de produits chimiques associés dans nos océans est liée à la loi sur l'écocide de multiples façons. Cela ouvre des possibilités de responsabilisation et de répit potentiel face à l'assaut de la pollution plastique. J'explique ici les impacts écocides des plastiques marins, qui s'étendent également au-delà de l'océan à la vie sur terre et, tragiquement, à la santé humaine, et j'expose les moyens par lesquels un crime international d'écocide pourrait empêcher la prolifération des plastiques marins.
Exposition continue au microgoutte-à-goutte
La plupart des gens ne savent pas que les plastiques nécessitent l'ajout de plastifiants et d'additifs chimiques. Il a été démontré que ces produits chimiques ont des effets négatifs à long terme sur l'homme et l'environnement. En effet, ces produits chimiques imitent nos hormones, des hormones qui jouent un rôle crucial, par exemple en se déclenchant à des stades de développement clés très spécifiques de la vie humaine - grossesse, puberté et ménopause. L'exposition continue aux microgouttes par ingestion, inhalation et toucher perturbe ce système finement calibré.
Si cette situation est préoccupante pour l'homme, nous constatons que les plastiques et les perturbateurs endocriniens ont des effets similaires sur le développement, la reproduction, la santé neurologique et immunitaire des créatures du monde entier. Ainsi, un écocide silencieux, qui se déroule depuis des décennies, affecte progressivement la reproductivité des organismes marins et non marins, démantelant un réseau finement conçu de services écosystémiques qui soutiennent notre biosphère et nos vies.
Impacts du plastique en aval
L'écosystème océanique est délicat et finement calibré, et il est perturbé par l'absorption et la libération de produits chimiques et de toxines nocives par les plastiques. En se fragmentant en morceaux de plus en plus petits, les plastiques libèrent des cocktails de composés toxiques dans l'eau. Les plastiques sont également un facteur d'attraction, car ils ont tendance à "accueillir" ou à adsorber des substances persistantes, bioaccumulables et toxiques. Il s'agit notamment de métaux lourds, d'e-coli et de produits chimiques tels que les dioxines et les PCB (polychlorobiphényles), qui ont tous tendance à ne pas se dissoudre dans l'eau, à durer des décennies et, comme ils ont tendance à se concentrer près de la surface de l'océan, à s'attacher facilement au plastique.
Des gros morceaux de plastique à la neige de plastique qui a infecté les colonnes d'eau du haut jusqu'au fond de la mer, il est impossible pour les créatures marines de ne pas "respirer" les plastiques et leurs compagnons toxiques. Pratiquement tous les écosystèmes et leurs habitants ont été affectés par le plastique et en subissent les effets.
Avec un camion poubelle de plastique entrant dans l'océan chaque minute et moins de 9 % du plastique recyclé, nous ajoutons constamment plus de plastique toxique à l'océan. Cela affecte les créatures les plus abondantes - le plancton marin - qui agissent comme les poumons de la planète, produisant 50 % de l'oxygène de la planète. La vie marine qui en dépend pour sa subsistance sera également perdue, ainsi qu'une partie importante de l'approvisionnement alimentaire des populations du monde entier.
Comment la loi sur l'écocide protégerait nos océans
Parallèlement aux négociations en cours sur le traité mondial sur les plastiques, une dynamique mondiale se développe autour de la création d'un crime international d'écocide relevant de la compétence de la Cour pénale internationale. Les avantages que la criminalisation de l'écocide pourrait présenter pour le problème de la pollution des océans par les plastiques montrent pourquoi cette idée gagne tant de terrain.
Surtout, la loi sur l'écocide modifierait fondamentalement le processus actuel de prise de décision concernant les grandes productions plastiques. En effet, les directeurs d'entreprise, qui sont souvent protégés par la responsabilité limitée des sociétés, risqueraient d'être condamnés à des peines de prison en raison de la nature criminelle de la loi sur les écocides. Ils seraient donc incités à éviter de prendre des décisions entraînant une grave pollution plastique.
En outre, la loi sur l'écocide aurait un effet dissuasif puissant sur les décideurs politiques qui autorisent une pollution plastique grave facilitée par une réglementation laxiste ou une application inadéquate. Dans le même ordre d'idées, la criminalisation de l'écocide renforcerait un éventuel traité mondial sur les plastiques. Bien que les accords multilatéraux sur l'environnement soient essentiels, sans l'inclusion de sanctions pénales pour les décideurs, ils ne parviennent pas à garantir une responsabilité et une prévention totales.
Il est également important d'examiner comment la loi sur l'écocide engendrerait un changement plus fondamental dans le secteur des entreprises. En introduisant la responsabilité pénale pour les atteintes à l'environnement, la loi sur l'écocide récompenserait les entreprises et les pratiques durables et inciterait donc d'autres entreprises à adopter de meilleures pratiques, plutôt que de s'engager dans une course vers le bas. La prolifération des entreprises durables conduirait sans aucun doute à un plus grand respect de nos océans en général, ainsi qu'à une réduction des pratiques polluantes, y compris la production incontrôlée de plastique.
En outre, un droit international de l'écocide renforcerait et aiderait à combler le vide laissé par les réglementations nationales en matière d'environnement, qui n'ont pas compétence sur la haute mer et sont compromises par la porosité des frontières maritimes. En tant que juridiction mondiale, la Cour pénale internationale est le siège naturel d'une loi qui protégerait nos océans.
Conclusion
La Fondation Gallifrey s'est jointe à la liste croissante d'organisations qui demandent que l'écocide soit ajouté au Statut de Rome de la Cour pénale internationale en tant que cinquième crime autonome, à côté des crimes majeurs comme le génocide. Elle soutient également le réseau Ocean for Ecocide Law, un groupe d'organisations et d'individus qui estiment que la loi sur l'écocide est un outil essentiel pour la protection de la vie marine.
La Fondation Gallifrey s'efforce de préserver nos océans et leurs écosystèmes fragiles, mais elle reconnaît qu'en l'absence d'un système solide de responsabilité juridique, le travail se concentrera sur le nettoyage plutôt que sur la prévention. Gallifrey pense que la loi sur l'écocide peut apporter un changement fondamental en dissuadant les décideurs de produire de grandes quantités de plastique et en rééquilibrant la balance en faveur de pratiques commerciales durables, en encourageant l'utilisation de matériaux durables.
Joignez-vous à l'appel en faveur d'un crime international d'écocide en ajoutant votre nom à notre réseau Ocean for Ecocide Law Network dès aujourd'hui.